A Letter From Home

De fans hebben lang moeten wachten, maar begin augustus 2003 maakt Don Rosa het verhaal “A Letter From Home” af. Het is 34 pagina’s lang, en is dus het grootste Duck-werk dat Rosa ooit geschreven en getekend heeft.

Er was iets speciaals aan de hand met de oorspronkelijke voorplaat. Op de bladzijde die Dagobert in zijn hand heeft, is een geheime prijsvraag. In het verhaal wordt op een afbeelding verteld hoe het codeschrift in elkaar zit. Zo kun je de tekst van Dagobert vertalen! Iemand heeft de prijs inmiddels gewonnen.

De basis

Rosa gebruikte, zoals bij veel van zijn avonturenverhalen, weer een Barks-verhaal als uitgangspunt. In dit geval is dit “The Old Castle’s Secret” (“Het geheim van het oude kasteel”), dat is te lezen in De Beste Verhalen van Donald Duck 88. In dat verhaal bezoeken Oom Dagobert en zijn neven het Somber Moeras om de Schat van Sir Quack te zoeken.

Maar hij gebruikte ook een ander verhaal, maar dit keer een van zichzelf “The Crown Of The Crusader Kings” (“De kroon van de kruisvaarders”), dat te vinden is in een miniboekje bij Donald Duck 21 en 22-2002. Op het einde van dit verhaal blijkt dat Dagobert een verre afstammeling is van een Tempelier. Deze geschiedenis wordt, voor degene die het verhaal niet hebben, ook nog eens uitgelegd in de proloog van het verhaal. Die proloog is overigens geheel nieuw voor Disney-verhalen. Misschien zal Rosa dit vaker gaan gebruiken in verhalen.

Het verhaal

Na een lange tijd, volgens Rosa speelt het verhaal zich af rond 1955 (zeven jaar na “Het geheim van het oude kasteel”), besluit Dagobert weer een het kasteel te bezoeken waar zijn familie jarenlang heeft geleefd. Maar daar wacht hem een onaangename verrassing: Doortje McDuck, zijn zus die opzichster van het kasteel is geworden. Nadat Dagobert jarenlang zijn familie heeft gemeden (“De jonge jaren van Oom Dagobert” deel 11 en 12), is ze niet echt gelukkig met zijn komst. Maar desondanks gaat Dagobert op zoek naar de Tempelierschat. Maar hij is niet alleen. Bekende ogen houden hem in de gaten, en Dagobert ontdekt dat goud niet het belangrijkste is op de wereld.

De familie

Maar, zoals eerder gezegd, komt Doortje terug in dit verhaal. Eerst was gezegd dat ze definitief zou verdwijnen in deel 12 van het Levensverhaal. Dit personage (verzonnen door Barks, uitgewerkt door Rosa) is daarom een erg twijfelgeval. Mag ze eigenlijk wel terugkeren? Je zou in dit geval niet kunnen zeggen dat Barks het zo bedoeld zou hebben; want hij heeft er immers niet veel voor bedacht. Maar wat dan wel? Je kunt de Zwarte Ridder onder hetzelfde rijtje kwalificeren.

Conclusie

Dit verhaal behoort zeker weer tot de toppers van Rosa. Het is weer een geweldig verhaal, met een hoog sentimenteel gehalte. De relatie tussen Dagobert en zijn familie word hier prachtig in beeld gezet, wat mij deed denken aan het einde van “Last Sled To Dawson” (“De laatste slee naar Dawson”). Het was wel minder sterk dan “Hearts Of The Yucon” (“Bevroren Harten”), wat Rosa’s absolute topper was. Wat minder is in het verhaal in dat het weinig grappen bevat. Waarschijnlijk wilde hij het een serieus verhaal maken, en dat grappen daarom ongepast waren. Ik vind het daarom erg jammer dat hij op het laatste, wanneer er juist een emotionele scéne geweest is, je Donald de Heilige Graal in elkaar zit te lijmen met een zwetend gezicht. Deze grap had dus niet gehoeven.

Maar echt veel klagen hoef ik niet. Wie altijd van Rosa heeft gehouden, zal ook weer van deze houden.

Specificaties

Originele titel:

“A Letter From Home” (“The Old Castle’s OTHER Secret”)

Code:

D 2003-081

Titelheld:

Oom Dagobert

Pagina’s:

34 (driedelige versie: 36)

Tekst:

Don Rosa

Tekeningen:

Don Rosa

Eerste publicatie:

20 februari 2004

Publicatie Nederland:

nog niet

Auteur: (13 september 2004).